Ce mois de décembre marque notre retour de métropole ou nous avons été bien occupés depuis l’été 2023, date à laquelle nous avons fait l’acquisition de notre nouvelle maison à Théoule sur Mer.
Fin novembre 24, nous retrouvons Oxygen sagement entreposé à sec au Chantier Naval des îles sous le Vent à Raiatea, Archipel de la Société, tel que nous l’avons laissé en août dernier.
Les récents bouleversements dans notre vie, départ de la maman de Sylvain, déménagements & aménagements, espacement des contrôles médicaux de Sylvain, prise en main de notre nouvelle maison, nous ont amené à revoir notre programme de navigation.
Il fut d’abord question de vendre Oxygen afin de nous concentrer sur notre nouvelle maison… Bof.
Puis l’idée de quitter la Polynésie avec Oxygen pour rallier la Méditerranée a fait son chemin car nous aimerions prendre le temps de découvrir le bassin méditerranéen dont la Grèce.
Après moultes analyses, et tout en laissant Oxygen en vente, nous avons décidé qu’il était beaucoup plus sage et cohérent de poursuivre notre découverte de cette immense et accueillante Polynésie où nous nous sentons un peu chez nous.
En effet, n’avons-nous pas la chance d’avoir lié, par ici, des amitiés disséminées dans les divers archipels et donc de belles complicités et aventures à venir.
Aussi, puisque Sylvain a désormais 1 unique contrôle médical annuel à Paris, nous optons pour naviguer l’hiver en Polynésie (ou règne l’été austral) et farnienter l’été sur la Côte d’Azur…
Cela revient à ne quasi plus utiliser ni chaussettes ni pantalons, et ça, ça nous botte bien !
Un bémol toutefois : le risque cyclonique !
La saison des ouragans dans l’hémisphère sud où se trouve Oxygen implique un suspense sur les mois de novembre à mars…
Il est vrai qu’il y a longtemps que les îles de la Société (de Tahiti à Bora Bora) n’ont pas connu de cyclone. Ouf !
Cela fait que des habitudes confortables prennent place pendant cette période… Oups !
Oups car il convient d’avoir à l’esprit que, sur préavis de +/- 5 jours, nul n’est à l’abri d’une catastrophe d’ampleur dans ce large bassin de navigation paradisiaque, entre novembre et mars.
Et il faut donc constamment se tenir prêt à appareiller pour échapper au désastre…
Aussi, compte tenu de ces éléments naturels qu’il convient de respecter, faute de quoi le rappel à l’ordre peut être brutal, nous optons pour un nouveau bassin de navigation hors zone cyclonique car plus nord et à proximité de l’équateur, soit l’Archipel des Marquises.
Ce mois de décembre a été consacré à la préparation d’Oxygen ainsi qu’à une communion avec nos amis locaux, notamment Jane et Marc, la santé de ce dernier étant chaotique du haut de ses bientôt 89… et nous nous réjouissons de passer les fêtes de fin d’années en compagnie de nos amis.
Oxygen est chouchouté à terre au chantier.
Le contrôle gréement semestriel est opéré à sec. Captain Syl grimpe en tête de mât pour surveiller les éventuelles faiblesses. RAS.
Après application de deux couches d’antifouling Seahalwk, révisions diverses, la mise à l’eau a lieu le 2 décembre et Oxygen retrouve son élément.
Nous réalisons alors les appros, divers bricolages, entretiens et améliorations.
Et pour ne pas perdre nos bonnes habitudes nous reprenons les randonnées à terre avec l’ascension du mont Temehani 700m. Puis, malgré l’interdit, nous gravissons le superbe mont Tapioi, 294m.
Admirez le dégradé de bleu turquoise frangeant le lagon !
Endémique, la fleur Apetahi est l’emblème du patrimoine naturel et légendaire de Raiatea puisqu’elle ne pousse que sur cette île, voire même que sur le mont Tamehani !!
C’est une variété de Gardénia qui a la particularité rarissime d’avoir 5 pétales disposés sur un seul côté !
Elle est bien sûr protégée et il est interdit de la toucher, de la cueillir, de prélever boutures ou plants… à peine si on peut la photographier car chaque arbuste est protégé par un grillage… (la photo n’est pas de nous, mais provient de internet).
Et comme souvent en Polynésie, il y a une légende associée :
« Après une dispute avec son mari, une jeune femme prénommée Apetahi décide d’aller sur le mont Temehani. L’idée de la mort lui vient alors à l’esprit. Elle se coupe un bras et le plante dans un trou, se vide de son sang et décède. Quelques temps plus tard, apparaît une fleur avec une corolle à 5 pétales présents sur un seul coté de la fleur. On comprit alors que c’était la main d’Apetahi… »
Nos fêtes de fin d’année sont planifiées à Raiatea avec nos amis locaux.
En attendant, cap est mis sur Tahaa l’île voisine afin de tester le bateau sous voiles, au moteur et aussi de retrouver le turquoise et la grande bleue à 30 degrés.
Nos amis Willy et Catherine sur leur performant TS5 MOEA PITI sont à nos côtés et nous partageons souvent repas et plongées.
Le réveillon de Noël tient place à Tenape chez Marc & Jane et nous passons tous les 6 un sympathique moment de fraternité et d’amitié.
Sapins de Noël sous marins, « végétaux » pyramidaux de 2 cm qui se rétractent dés qu’on s’en approche.
La météo est particulièrement clémente depuis le 15 décembre et nous assistons à des régimes de vents faibles à modérés. Cela permet de pratiquer des mouillages calme plat, mer d’huile. Oxygen mouille dans 1.5m d’eau avec 20m de chaine. Depuis le pont, nous distinguons parfaitement les nombreuses raies pastenague et léopard qui fouinent le sable fin pour trouver leur nourriture. Parfois une tortue passe la tête hors de l’eau pour prendre sa respiration, à quelques mètre d’Oxygen.
En approchant ce mouillage paradisiaque situé à l’ouest de la passe sacrée, nous croisons un ballet de dauphins gais et joueurs. Ils s’amusent à frôler les étraves du bateau sans jamais les toucher.
Les plongées, notamment dans la passe sacrée de Raiatea, offrent des visibilités rares et nous ne nous privons pas de revisiter ces fonds marins splendides.
Poissons en goguette
Oxygen est chouchouté. On brique les Inox et veillons à ce que le bateau soit parfaitement prêt au départ désormais imminent.
Le réveillon de la Saint Sylvestre est programmé chez nos amis locaux Christine et Gilou qui ont longtemps fait chambre d’hôtes. Ils disposent d’une jolie maison locale avec vue et piscine sur les hauteurs de Uturoa. Nous serons une dizaine, dont Willy, Catherine et Marc et Jane à franchir ce cap annuel autour du BBQ.
2025 est là.
Il est temps d’appareiller en direction de l’archipel des Marquises distant à vol d’oiseau de quelques 850 miles (1500km).
Or, si Oxygen a parfois des ailes, ce n’est cependant pas un oiseau.
Les marquises sont situées au vent, (comprenez dans le mauvais sens par rapport à la direction des vents dominants) et il convient de tirer des bords pour rallier cet archipel excentré.
Lorsqu’ils devaient naviguer au près (contre le vent), les pêcheurs d’autrefois avaient un dicton : « Deux fois la route, trois fois le temps, quatre fois la grogne. »
De nouvelles aventures et expériences que nous ne manquerons pas de vous relater très bientôt !
